A rounded prison that cuts the will

Jeremy Bentham, Panopticon blueprints, 1791

Presidio Modelo Prison, Cuba

 At the beginning of the XIX century Jeremy Bentham, one of the major exponents of the utilitarian current, says in the philosophy of law that the law has the task of promoting and encouraging good actions and punishing with strictness those who instead frustrate individual and common usefulness (that in Bentham’s vision coincide).

From this point of view he imagines and promotes the Panopticon (from pan, all, and optikon, to observe): a particular type of prison that thanks to its circular shape allows a only keeper to check all the prisoners, which are not able to determine whether they are observed or not. The feeling to be continually spied and controlled by an invisible entity, in Bentham’s opinion, bends prisoners’ will of infringement, modifying definitively their character.

 

All’inizio del XIX secolo Jeremy Bentham, uno dei maggiori esponenti della corrente dell’utilitarismo, afferma nell’ambito della filosofia del diritto come la legge abbia il compito di promuovere e incoraggiare le azioni buone e punire severamente quelle che invece ostacolano l’utilità individuale e comune (che nella visione di Bentham coincidono fra loro).

In questa ottica idea e promuove il Panopticon (da pan, tutti, e optikon, osservare): un particolare tipo di prigione che grazie alla sua forma circolare permette ad un solo guardiano di controllare tutti i prigionieri, i quali non sono in grado di stabilire se sono osservati o meno. La sensazione di essere continuamente spiati e controllati da un’entità invisibile, secondo Bentham, piega la volontà di trasgressione dei prigionieri, modificandone definitivamente il carattere.

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