When the rubber beats the wood!

wooden wheel

tyre

One of the greatest invention of human history is the wheel, rounded object able to turn around a central axis. From the IV millennium B.C. to the 18 th century A.C. wheels were made by wood: in the centuries it was improved lightness, by using the spokes, and rotation, by using iron hub, but the essential raw material for ages is the wood. In 19^th century it appears the tyre, a polymeric element that is mounted on the metal structure and it allows to have a better adhesion, a greater endurance to shocks and jolts and it substantially increases trip comfort. The invention of tyre therefore has completely superseded the use of wooden wheels, that in transportation have no more applications: in this case, the industrial product has beaten the craft one.

Una delle invenzioni più grandi della storia dell’umanità è la ruota, oggetto circolare in grado di ruotare attorno ad un asse centrale. Dal IV millennio a.C. fino al XVIII secolo d.C. le ruote erano fatte in legno: nei secoli furono migliorate la leggerezza, grazie all’utilizzo dei raggi, e la rotazione, grazie al mozzo in ferro, ma la materia prima fondamentale rimase per millenni il legno. È a partire dall’Ottocento che fa la sua comparsa il pneumatico, elemento polimerico che viene montato su una struttura metallica e permette una migliore aderenza alla strada, una maggiore resistenza ad urti e sobbalzi ed un sostanziale aumento del confort del viaggio. L’invenzione della gomma dunque ha completamente soppiantato l’utilizzo della ruota in legno, che nell’ambito dei trasporti non trova più alcuna applicazione: in questo caso il prodotto industriale ha vinto su quello artigianale.

 

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How to cut a plank!

a traditional saw

a modern chainsaw

Heating, furniture, tools and ornaments: the wood is always an essential raw material in human life. However in the centuries tools used to cut the wood are deeply changed: from saw, a simple tool used as an extension of human arm, moved exclusively by physical strength, it changed over to chainsaw, in which a combustion engine moves a toothed chain with small blades. The motorized version obviously offers the advantage of a lesser effort, greater effectiveness and greater speed, the simple saw on the other hand has greater lightness, better portability, lower cost and it doesn’t  depend on external power sources. In the case of this sharp object therefore, industry hasn’t beaten crafts, but old and modern tools still coexist.

Dal riscaldamento, all’arredo, agli attrezzi e ai soprammobili, il legno è da sempre una materia prima fondamentale nella vita umana. Nei secoli però gli strumenti usati per tagliare la legna sono cambiati profondamente: così dalla sega, semplice strumento che funge da prolungamento del braccio umano, mosso esclusivamente dalla forza fisica, si è passati alla motosega, in cui un motore endotermico muove una catena dentata con piccole lame. La versione motorizzata offre ovviamente il vantaggio di un minor sforzo, una maggiore efficacia ed una maggiore rapidità, la sega semplice d’altro canto ha maggiore leggerezza, una migliore portabilità, un minor costo e non dipende da fonti di energia e alimentazioni esterne.

Nel caso di questo oggetto tagliente dunque, l’industria non ha vinto sull’artigianato, ma strumenti antichi e moderni continuano a coesistere.

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